Quelle est la définition de l’urticaire ?
La description de l’urticaire
L’urticaire est une maladie liée à l’inflammation qui touche la peau. Elle se caractérise par des poussées ou l’apparition de taches rouges (papules) ainsi que des démangeaisons (prurit) et parfois des gonflements douloureux. On distingue l’urticaire chronique de l’urticaire aiguë.
L’urticaire est considérée comme grave si elle se manifeste par une ou plusieurs crises qui durent entre quelques minutes et plusieurs heures. Le temps qu’elle met à se développer n’excède pas 6 semaines.
L’urticaire chronique, quant à elle, se caractérise par des crises fréquentes qui durent au moins six semaines. Les individus affectés par ce deuxième type sont extrêmement peu nombreux, entre 1 et 5 % de la population. Cependant, l’inflammation peut durer jusqu’à 10 ans.
Les signes
Au début, il y a des taches rouges qui apparaissent sur tout le corps (bras, jambes, bras, etc.). Plus tard, les papules grandissent et peuvent devenir roses et ressembler à des piqûres d’orties et varier en taille. Cette affection est généralement associée à de fortes démangeaisons, et parfois des gonflements brûlants commencent à apparaître. En général, l’urticaire disparaît rapidement et sans laisser de traces. Mais des plaques peuvent apparaître et l’urticaire peut durer des heures ou des jours.
Si l’urticaire est liée à un œdème de Quincke, elle devient plus douloureuse et peut provoquer une gêne sur tout le corps, en particulier sur les lèvres, le visage et la langue, et même sur la région génitale. Si cette affection provoque un gonflement de la gorge, de la langue ou du larynx, elle peut mettre la vie en danger. Dans certaines situations, des symptômes supplémentaires, tels que de la fièvre et un inconfort abdominal, peuvent apparaître.
Quelles peuvent être les causes de l’urticaire ?
Les causes de l’urticaire chronique ne sont pas encore totalement comprises. Certaines théories suggèrent que la raison de son apparition est due à la production d’anticorps par le système immunitaire.
La majorité des urticaires aiguës sont dues à des allergies. Elles peuvent être causées par des médicaments spécifiques, tels que les antiseptiques pénicillines, les analgésiques antiseptiques, les anti-inflammatoires, etc. Les allergies sont généralement causées par une consommation élevée d’aliments riches en histamine ou en histamino-libérateurs, tels que les crustacés, les poissons, les arachides et les noix, le céleri, le lait de vache, le blanc d’œuf de cacao. Le contact avec certaines substances responsables d’allergies, comme les poils d’animaux, les orties, les acariens, le pollen, le latex, etc. est généralement un facteur à prendre en compte.
Cette réaction cutanée peut également être provoquée par des stimuli physiques comme le froid, la chaleur ou la pression extrêmes. Dans la liste des infections qui provoquent ces démangeaisons, on peut identifier les parasites, les bactéries et les champignons. Les piqûres d’insectes (abeilles ou frelons) ainsi que le stress et l’hypersensibilité à la lumière du soleil sont également des causes, mais elles sont moins fréquentes.
Traitement de l’urticaire
En cas de démangeaisons chroniques, de gonflement des lésions ou de démangeaisons plus importantes, il faut consulter un médecin. Un examen (analyses de sang, tests cutanés) est nécessaire pour confirmer les symptômes et déterminer la raison principale de l’allergie.
Le traitement le plus couramment utilisé par le médecin pour traiter les démangeaisons est l’administration d’antihistaminiques. Ce traitement peut faire disparaître les démangeaisons et les poussées désagréables en quelques heures ou quelques jours. L’urticaire chronique, en revanche, est difficile à traiter car elle nécessite des soins de longue durée, même si les spécialistes parviennent toujours à atténuer les démangeaisons. D’autres médicaments peuvent être prescrits.