Quelle est la cause de la maladie de Parkinson ?
Cette maladie est plus fréquente chez les personnes de plus de 50 ans, mais elle peut aussi se manifester à partir de la quarantaine. Certaines personnes contractent la maladie pendant l’enfance. Elle est plus répandue chez les hommes que chez les femmes. La maladie est incurable à ce jour, mais elle n’est pas mortelle. Au stade final, elle peut conduire à la dépression, à la pneumonie et à l’insuffisance cardiaque, ce qui peut entraîner la mort.
Les motoneurones de la région supérieure du cerveau qui jouent un rôle dans le contrôle des mouvements ont besoin de dopamine. Lorsqu’une personne souffre de la maladie de Parkinson, les cellules qui produisent la dopamine ont été détruites. Dans la majorité des cas, la raison de cette dégénérescence n’est pas toujours claire. Cependant, des éléments environnementaux et génétiques pourraient être en jeu dans la perte progressive des neurones, même s’ils ne sont pas bien définis.
On parle de parkinsonisme primaire lorsque la cause de la destruction des neurones est indéterminée. Le parkinsonisme secondaire est dû à une maladie (cardiaque, cérébrale ou virale) ou à des substances chimiques qui bloquent la production de dopamine. Certains médicaments, comme l’halopridol et le métoclopramide, peuvent provoquer un parkinsonisme secondaire, ainsi que des facteurs environnementaux, comme l’utilisation de médicaments spécifiques :
Empoisonnement au manganèse ou au monoxyde de carbone : Intoxication au manganèse ou au monoxyde de carbone. La prise de MPTP est un médicament qui peut provoquer une forme irrémédiable de la maladie de Parkinson, ce qui peut entraîner une contamination de l’héroïne.
Une exposition excessive aux pesticides ainsi qu’à d’autres polluants chimiques comme la roténone.
Quels sont les signes de la maladie de Parkinson ?
La maladie de Parkinson se caractérise par des symptômes tels que des tremblements ou des secousses, une lenteur des mouvements, une raideur des jambes, des bras ou du tronc, et une perte d’équilibre, qui peut entraîner une chute.
D’autres signes et symptômes sont également souvent observés dans la maladie de Parkinson, comme une salivation excessive et une diminution de la vitesse de déglutition, des battements de paupières, une hypomimie, une hypophonie ou une constipation, une anomalie de la démarche, des douleurs musculaires, des troubles du sommeil ou une dépression. Certains de ces symptômes ne se manifestent pas simultanément.
Comment diagnostiquer la maladie de Parkinson ?
Il n’est pas possible de prouver la présence de la maladie de Parkinson chez un individu. Un examen approfondi basé sur les symptômes permettra au médecin de confirmer son diagnostic. Toutefois, d’autres tests permettront d’exclure d’autres maladies susceptibles de provoquer ces symptômes. Contrairement à d’autres pathologies comme le parkinsonisme, les tremblements sont plus perceptibles lorsque la personne est détendue.
Comment prévenir et traiter la maladie de Parkinson ?
Comme indiqué précédemment, il n’existe pas de traitement curatif de la maladie de Parkinson. L’objectif du traitement est de soulager les symptômes lorsqu’ils deviennent problématiques dans la vie quotidienne. Des traitements comme la lévodopa, la bromocriptine, le ropinirole ou le pramipexo peuvent jouer un rôle dans la production de dopamine dans le cerveau. La chirurgie est également une possibilité dans certaines situations et peut également être envisagée dans le cas de la stimulation cérébrale profonde. Un exercice régulier et une alimentation équilibrée peuvent contribuer à la prévention de la perte de contrôle moteur.