Qu’est-ce que l’asparagine exactement ? Faut-il s’en méfier ?

Qu’est-ce que l’asparagine ?

Formule et fonction de l’ASN ASN, un acide aminé non essentiel

L’asparagine a été le tout premier acide aminé à être identifié par les scientifiques. Elle a été identifiée en 1806 et c’est Louis-Nicaolas Vauquelin qui l’a découverte. Le scientifique étudiait l’asperge, d’où son nom. Elle fait partie des 22 acides aminés qui entrent dans la composition des protéines.

L’asparagine contient deux groupes fonctionnels comme tous les acides aminés qui sont un groupe carboxyle (COOH) et une amine (NH2). La chaîne latérale de l’asparagine est : -CH2-CONH2.

Polaire et hydrophile, ce composé alimentaire est utilisé par l’organisme pour fabriquer de l’ammoniac. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un acide aminé essentiel, il joue un rôle important dans le fonctionnement des neurones.

Un composé alimentaire courant

L’asparagine n’est pas un acide aminé rare. Il s’agit en fait d’un ingrédient alimentaire populaire, que l’on trouve en grande quantité dans les asperges. Les légumineuses ainsi que le soja, les noix, les œufs, le porc, la volaille et le bœuf en sont également une source importante.

En d’autres termes, cet acide aminé est un ingrédient courant de notre alimentation. Or, des chercheurs de l’université de Cambridge ont définitivement identifié le rôle joué par l’asparagine dans le développement d’un type de cancer du sein particulièrement mortel. Ces travaux ont été publiés dans la revue Nature.

Les avantages de l’asparagine

L’un des avantages de l’asparagine est qu’elle contribue à augmenter l’endurance de l’organisme grâce à son rôle dans la production d’énergie. Les suppléments d’aspartate et d’asparagine aident les athlètes à prévenir la dégradation du glycogène dans le foie et donc à tenir plus longtemps lors des efforts physiques les plus intenses.

L’asparagine en tant que complément alimentaire peut également contribuer à améliorer la sensibilité à l’insuline. Elle constitue donc une option supplémentaire pour les personnes souffrant de résistance à l’insuline, par exemple les diabétiques.

En d’autres termes, cet acide aminé, qui n’est pas essentiel, présente un certain nombre d’avantages importants pour votre organisme. Cependant, il est également au centre de l’attention de certains scientifiques. Nous vous disons tout à son sujet ci-dessous.

L’asparagine est un acide aminé qui favorise la propagation du cancer ?

Un facteur de propagation établi pour les souris.

Pour étudier l’effet de l’asparagine dans l’organisme, des chercheurs de l’université de Cambridge ont utilisé des souris de laboratoire atteintes d’un type de cancer du sein mortel. Ils ont administré aux souris différentes doses d’asparagine.

Ils ont observé que les tumeurs et les cellules cancéreuses se développaient plus rapidement chez les souris dont le régime alimentaire contenait des niveaux élevés d’asparagine. En revanche, les souris nourries avec une faible quantité d’asparagine présentaient moins de tumeurs cancéreuses.

Une étude qui a été validée sur l’homme

Au vu de ces résultats, les chercheurs ont ensuite appliqué la même procédure sur des êtres humains. Ils ont observé une augmentation de la croissance des tumeurs cancéreuses chez les femmes soumises à un régime riche en asparagine.

Les tumeurs mammaires sont particulièrement sensibles aux changements de dosage de l’acide aminé. Plus elles contiennent d’asparagine, plus les tumeurs ont tendance à se développer et à s’étendre aux autres organes.

L’asparagine dans les produits alimentaires : faut-il s’en inquiéter ?

Limiter la consommation d’asparagine est une décision difficile à prendre

Les chercheurs de l’université de Cambridge recommandent aux femmes atteintes d’un cancer du sein de réduire leur consommation d’asparagine. Ils reconnaissent également que ce régime serait difficile à mettre en œuvre. L’acide aminé est présent dans pratiquement tous les aliments que nous consommons chaque jour. Dans ces conditions, il est difficile de ne serait-ce que penser à la consommation de cet acide aminé.

Une solution pour empêcher l’assimilation de l’asparagine

Devant l’impossibilité d’éliminer complètement l’asparagine de l’alimentation, des chercheurs ont proposé un médicament qui empêche l’organisme d’absorber cet acide aminé qui n’est pas essentiel. La mise au point d’un traitement similaire pourrait prendre plusieurs années.

Toutefois, l’étude menée par l’université de Cambridge envoie des signaux encourageants aux personnes souffrant d’un cancer du sein “triple négatif”. La modification de votre régime alimentaire peut augmenter l’effet du traitement initial sur l’organisme et réduire simultanément les risques de propagation du cancer.