Que devez-vous savoir sur la maladie de Lyme chez les chiens ?
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Comment savoir s’il y a une maladie de Lyme chez le chien ?
Présence de tiques
Le premier cas de maladie de Lyme a été signalé dans les années 70 dans le Connecticut, aux États-Unis. La tique est le vecteur qui transmet par sa salive une bactérie appelée Borrelia burgdorferi. Les tiques, à leur tour, sont portées par de nombreuses espèces de mammifères et d’oiseaux. Lorsqu’elles sont libérées par les mammifères et les oiseaux, elles se cachent sous des feuilles mortes, à un peu moins d’un mètre du sol. Lorsqu’elles voient un animal s’approcher, elles se laissent tomber sur le sol. Elles ressemblent à une bosse noire, grise ou beige non identifiée, avec de petites pattes. A l’âge adulte, la tique mesure environ 0,5 millimètre. Elle est capable de pénétrer la peau afin de consommer du sang. Elle retourne ensuite dans son environnement pour pondre des œufs.
Signes et symptômes
Chez l’homme, la morsure d’une tique passe généralement inaperçue car, à ce stade, elle est minuscule (nymphe). L’affection ne se remarque que lorsqu’une zone de couleur rouge se développe sur la peau autour de la morsure. Elle n’est pas évidente chez les animaux en raison de leur fourrure. Chez l’homme, le problème se caractérise par de la fatigue et de la fièvre, ainsi que par une raideur et des douleurs musculaires au niveau du cou. Si elle n’est pas traitée, elle peut causer des dommages aux articulations, aux nerfs et même au cœur. Pour les chiens, la maladie de Lyme provoque de la fièvre, une perte d’appétit, des douleurs articulaires dues à l’énergie et un gonflement des glandes.
Que peut-on faire pour réduire le risque de maladie de Lyme chez le chien ?
Mesures de précaution à prendre
Pour diminuer le risque de contracter la maladie de Lyme, vous pouvez prendre certaines mesures. Évitez à tout prix de rester dans des zones où l’herbe n’est pas entretenue comme les sous-bois ou les champs. Si vous décidez de vous aventurer dans les bois, veillez à rester sur les sentiers. Dans les zones à haut risque, portez des vêtements longs, de couleur claire et à manches longues pour augmenter les chances de trouver des tiques. Si vous en repérez une, ne la touchez pas à mains nues car la bactérie à l’origine de cette affection est capable de s’infiltrer dans la peau. Prenez la tique en utilisant une pince, et tirez-la doucement. Mettez-la dans un récipient hermétique. Notez la date, le lieu et l’endroit de votre corps où elle se trouvait. Ces informations seront utiles lors de consultations ultérieures avec un médecin. Si les symptômes commencent à se manifester au bout de quelques jours, consultez immédiatement votre médecin.
Traitements pour éliminer les tiques
Le principal problème dans le traitement de la maladie de Lyme est de trouver le meilleur traitement car les symptômes ne sont pas clairs. Chez l’homme, elle se traite facilement à l’aide d’antibiotiques. Chez le chien, il existe plusieurs façons de se débarrasser des tiques. La détection se fait par des tests sanguins. Le vétérinaire administre ensuite des vaccins pour traiter le problème. Il est essentiel de réaliser que chaque situation est individuelle. La meilleure solution consiste à demander l’avis de votre vétérinaire quant à l’adéquation des options de traitement pour votre animal. Vous ne devez pas acheter d’articles antiparasitaires dans une animalerie. Certains d’entre eux pourraient nuire à votre animal.
Soyez donc vigilant et surveillez l’environnement de votre chien ainsi que le vôtre.