Qu’est-ce que la déshydratation exactement ?
La déshydratation touche un grand nombre de personnes dans le monde entier. Elle est plus fréquente chez les jeunes et les personnes âgées. En termes simples, la déshydratation peut être définie comme un déséquilibre entre l’apport et la perte d’eau.
En cas de déshydratation, les niveaux d’eau dans le corps diminuent de manière significative ainsi que les électrolytes (en particulier le sodium et le potassium). Ces minéraux sont éliminés par la sueur, l’urine et les selles.
Quelle est la cause de la déshydratation ?
La raison la plus courante de la déshydratation est un manque d’apport quotidien en eau. En réalité, un adulte en bonne santé devrait consommer entre 2 et 3 litres de liquides par jour, soit environ 8 verres d’eau potable. Cependant, certaines maladies peuvent également en être la cause, comme la gastro-entérite par exemple.
La diarrhée et les vomissements entraînent une réduction rapide des sels minéraux et de l’eau dans l’organisme. La maladie d’Addison ou la prise excessive de diurétiques peuvent également être à l’origine de ce trouble physiologique.
Quels sont les signes ?
Le premier signe de déshydratation est la sensation de soif. En fait, il s’agit d’une indication du corps pour signaler qu’il est déshydraté. Il n’est pas conseillé d’attendre d’avoir soif pour se réapprovisionner en eau. La diminution de la quantité d’urine et une urine de couleur foncée (jaune ou même ambrée) doivent tirer la sonnette d’alarme de la déshydratation.
La peau est également affectée par ce déséquilibre. Elle devient sèche et rugueuse au toucher. Les taches sont sombres et apparaissent sur les genoux et les coudes. Chez les bébés, elle se manifeste par une somnolence excessive, une bouche sèche et une absence de larmes lorsque le nourrisson pleure.
Complications de la déshydratation
Lorsque la déshydratation est grave, le flux sanguin diminue et la pression sanguine chute jusqu’à un point de non-retour. Si la déshydratation n’est pas traitée rapidement, le patient peut perdre connaissance et entrer dans un état connu sous le nom de coma. Le risque de lésions graves des organes internes, notamment le foie, les reins et le cerveau, peut s’ensuivre.
Traitement et prévention de la déshydratation
La première étape consiste à boire suffisamment de liquide de remplacement ou d’eau pour prévenir la déshydratation. De la même manière, le respect des règles d’hygiène au quotidien permet de prévenir les maladies susceptibles de provoquer une déshydratation.
En ce qui concerne le traitement de la déshydratation, les liquides de réhydratation aident à compenser la perte de minéraux. Cependant, les causes profondes de la déshydratation, comme la diarrhée, doivent être traitées.
En résumé, la déshydratation est un problème sérieux qui ne doit pas être pris à la légère, même si le remède semble aussi simple que de boire de l’eau.