Pourquoi les lampes à incandescence disparaissent-elles des rayons ?
L’apogée de la lampe généralisée
La France et l’Europe ne sont pas les seuls pays à abandonner la traditionnelle lampe à incandescence. En 2005, ces ampoules très énergivores ont été interdites d’importation et de vente à Cuba ainsi qu’au Venezuela. D’autres pays ont également suivi des mesures similaires, comme les Philippines, le Canada et l’Union européenne. En France, l’élimination des lampes à filament se fait progressivement en 2009 et s’achève le 31 décembre 2012, avec l’arrêt définitif de l’importation et de la vente des modèles de moins de 25 W.
Pourquoi les lampes à incandescence sont-elles passées de mode ?
Pour assurer l’efficacité énergétique
Thomas Edison a apporté une grande invention en 1879 sous la forme de la célèbre lampe à incandescence. Son concept de base est le suivant : le conducteur à base de carbone ou de tungstène à l’intérieur de l’ampoule devient incandescent sous l’action du courant électrique. Cette lampe est connue pour être extrêmement gourmande en énergie au fil du temps. Les scientifiques estiment que seule une petite partie (5 %) de l’énergie utilisée par la lampe à incandescence est réellement convertie en énergie.
Les autorités ont fait pression pour que ces lampes soient remplacées par des technologies plus efficaces. Des alternatives comme les ampoules fluorescentes compactes et les lampes LED ont été développées. Les lampes halogènes, dont on pensait autrefois qu’elles remplaceraient les ampoules à filament, n’ont pas duré très longtemps.
Raisons économiques et écologiques
L’inefficacité des ampoules à incandescence augmente logiquement les coûts énergétiques des habitants et des pouvoirs publics. Selon des études, l’élimination de ces ampoules pourrait réduire la consommation d’énergie par an en France jusqu’à 8 TWh. Cela se traduirait par des économies importantes, tant en termes d’argent que d’impact environnemental.
Même si les alternatives à la lampe à incandescence sont plus chères à l’achat, elles consomment moins d’énergie et sont plus abordables à l’usage. Par exemple, une lampe LED de toute nouvelle génération consomme plus de 10 fois l’énergie d’une lampe à filament aux performances similaires.
Un débat qui reste ouvert
Même si les lampes à incandescence ne sont plus disponibles à la vente, certains clients continuent d’acheter ces lampes sur Internet. Ces lampes ne sont pas en mesure d’être acceptées par tous. Les économies d’énergie qui résultent de leur utilisation ne sont pas évidentes pour certains et d’autres mettent en avant les dangers liés à ces ampoules. Les lampes fluorescentes compactes contiennent par exemple du mercure, un produit chimique interdit en raison de sa nature toxique. Les faisceaux bleus des LED qui sont nocifs pour la rétine, peuvent également rebuter les gens.
Cependant, la recherche sur les lampes à faible consommation d’énergie se poursuit. Chaque jour, des modèles plus économes en énergie et moins consommateurs apparaissent sur le marché. Tôt ou tard, ces lampes prendront leur place aux côtés de leurs prédécesseurs à incandescence.