Comprendre les difficultés de la déconstruction des centrales nucléaires

Comment démanteler les centrales nucléaires ?

À propos du démantèlement nucléaire

Le démantèlement nucléaire vise à se débarrasser de tous les déchets radioactifs et nucléaires générés par les projets nucléaires. Les trois principaux objectifs du démantèlement nucléaire sont les suivants :

• L’élimination des éléments chimiques dangereux présents dans l’installation pendant son fonctionnement.
• Le nettoyage des installations nucléaires, notamment des zones d’exploitation et de production. Dans certains cas, la démolition complète du bâtiment est nécessaire afin d’éliminer les déchets nucléaires.
• La décontamination de tous les équipements utilisés pendant les processus d’exploitation.

Pourquoi vouloir démolir une installation nucléaire ?

Selon l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), le processus de démantèlement nucléaire s’applique à toutes les centrales nucléaires lorsque l’exploitation est terminée. Il couvre également les installations nucléaires non standard. Ce processus vise à réduire, voire à éliminer, les risques sanitaires liés à la radioactivité pour la population environnante. La destruction des installations nucléaires est également essentielle pour minimiser la possibilité de dommages environnementaux.

Il est essentiel de comprendre qu’un programme de déclassement nucléaire entraînera l’arrêt définitif des opérations. Cela implique l’élimination de toutes les substances radioactives par la destruction complète des installations nucléaires. Lors du déclassement d’un site nucléaire, des environnementalistes expérimentés prennent des mesures de protection contre les radiations pour les travailleurs du site. En outre, le démantèlement d’une installation nucléaire n’est possible qu’après l’obtention d’une autorisation administrative.

Le démantèlement nucléaire est-il important ?

Plus de 150 centrales nucléaires dans le monde. L’exploitation nucléaire n’est pas sans risque. Elle présente un risque important pour la santé et, surtout, pour l’environnement. Les opérations nucléaires sont associées à la radioactivité. Or, l’exposition aux rayons ionisants peut avoir des effets néfastes sur le corps humain. Les chercheurs ont également découvert que l’exposition à la radioactivité pendant de longues périodes provoque des maladies graves comme la leucémie, le cancer du poumon et la croissance des cancers de la thyroïde. En outre, les risques d’exposition à la radioactivité sont plus importants pour les femmes enceintes et les nourrissons.

Pourquoi le démantèlement nucléaire est-il si difficile ?

D’après les informations reçues, il faut environ vingt ans pour démolir les centrales nucléaires. Elle implique également un certain nombre de travaux qui sont réalisés par étapes. La procédure la plus courante pour un projet de démantèlement consiste à arrêter le réacteur industriel. C’est surtout l’enlèvement des matériels d’exploitation qui prend plus de temps. La direction générale de l’Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire a déclaré qu’il fallait environ 200 convois de camions pour transporter tout le matériel dangereux.

L’étape suivante consiste à découper et à enlever les équipements de production qui sont en contact avec des substances radioactives. Elles seront neutralisées au laboratoire de décontamination. La manière de stocker les déchets nucléaires varie en fonction de la quantité de radioactivité.

Outre la difficulté du démantèlement, l’obtention d’une autorisation de démantèlement est également un parcours du combattant. Pour permettre à l’exploitant de commencer le démantèlement, il doit faire une demande auprès du ministère chargé de la sûreté nucléaire. Il faut environ deux ou trois ans pour obtenir l’autorisation administrative.