Comment un voilier manœuvre-t-il contre le vent ?
Pour comprendre la capacité d’un voilier à naviguer contre le vent, il est essentiel d’observer d’abord son comportement lorsqu’il est sur l’eau.
L’allure du voilier sur la mer
Le marin utilise les techniques de navigation les plus appropriées en fonction de la direction du vent. On parle de vitesse du vent ou de navigation rapprochée lorsque la direction du vent est directement à l’avant du bateau. Le marin utilise cette méthode pour propulser le bateau vers l’avant lorsqu’il est proche du vent. Si le vent vient directement de l’avant du bateau et que la distance entre le vent et le bateau ne dépasse pas 45deg, alors le bateau ne peut pas continuer à avancer.
La démarche de travers se produit lorsque le vent souffle de l’autre côté du voilier. La position du voilier est parallèle au vent, et il avance plus rapidement. La navigation vent arrière se produit lorsque le vent vient de l’arrière et pousse le bateau sur le côté. Ce type de navigation est le plus relaxant puisque le bateau peut se déplacer à une vitesse parfaite.
Il est possible d’avoir un voilier complet lorsque les vents viennent de l’avant. Le comportement du voilier se modifie lorsqu’il s’éloigne de l’axe du vent à environ 60 degrés. La vitesse est rapide, mais elle reste confortable. Le plein vent peut permettre au voilier de rester dans un flux de vent optimal.
Quelques réflexions sur le côté au vent
Sur un voilier, le côté au vent est désigné comme différent. On utilise le terme virement de bord lorsque le vent vient d’un côté ou de l’autre du voilier. Les marins emploient le terme “bâbord” lorsque leur navire reçoit des vents venant de la gauche. Le terme “tribord” est utilisé pour décrire le vent qui souffle du côté droit du voilier.
Pourquoi le voilier se déplace-t-il en opposition au vent ?
Si l’on parle d’un bateau de base sans voile, il reste immobile en cas de vent. S’il est équipé d’une voile, il est soumis à deux types de force, qui sont la poussée due au vent et la force de dérive.
La force de flottaison permet au bateau de se déplacer en s’opposant au vent. La force de dérive se produit lorsque la dérive et le gouvernail créent une force que l’on appelle “anti-dérive”. Cette force empêche le bateau de dériver. Lorsqu’un voilier se déplace dans le sens du vent, son mouvement est contre la mer. C’est grâce à la dérive, ou quille, qui permet au voilier de naviguer contre le vent. Si le voilier est face au vent, il existe deux possibilités pour l’abaisser.
Il faut minimiser le contact de la dérive dans l’eau. Si les vents deviennent plus forts, on abaisse le talon. Cela n’a aucun impact sur la force de l’anti-dérive puisqu’elle augmente la vitesse vers l’avant du voilier.